Un poco de historia
Los indios hopi constituyen el grupo más occidental de los indios pueblo.
Sus antepasados habrían sido el pueblo anasazi, que entre los años 100 y 200 aproximadamente construyó aldeas formadas por casas contiguas de piedra o adobe, con tejado plano y a menudo de varios pisos: los pueblos.
La reserva hopi se creó en 1882. Está situada en las mesetas del nordeste de Arizona, en medio de la reserva navajo. Las mesetas, llamadas mesas, están separadas por amplios valles. La reserva, que cubre cerca de 6.500 km², comprende tres mesas de unos 1.500 metros de altitud media, donde se levantan los distintos pueblos hopi.
La temperatura media es de 30 °C en verano y de -7 °C en invierno. Las precipitaciones oscilan entre 15 y 25 cm al año en los periodos secos y entre 25 y 35 cm en los periodos húmedos. La media anual de París es de 58 cm. La mitad procede de las lluvias de verano y la otra mitad de la nieve invernal.
La reserva hopi se encuentra en el nordeste de Arizona y ocupa 6.500 km².
Los distintos pueblos hopi se reparten entre las tres mesas de la reserva, separadas por valles por los que «corre un río», en azul en el mapa de la derecha. Las carreteras aparecen en rojo.
La población hopi total de la reserva ronda las 10.000 personas, repartidas sobre todo en 12 pueblos. A modo de comparación, la población navajo, cuya reserva rodea sin cerrarla del todo la de los hopis, cuenta con 94.000 personas, mientras que la de Arizona alcanza los 4.950.000 habitantes.
«Encyclopédie Universalis: su economía se basa en la agricultura, en particular maíz, judías y calabazas, y en la cría de ovejas. La filiación es matrilineal y la residencia, matrilocal; por eso la posición de los hombres no resulta demasiado cómoda. Las kiva sirven como lugares de reunión; allí tejen, pintan, fuman y rezan.
Como todos los demás indios pueblo, los hopis son pacíficos y profundamente religiosos. Los niños comienzan su itinerario ceremonial ya a los seis años, con la iniciación al culto kachina (katcina). Los kachina hopi son representaciones enmascaradas de una gran variedad de dioses, espíritus y antepasados muertos. Los kachina infligen el azote ritual a los muchachos y luego les revelan que no son seres sobrenaturales, sino hombres del pueblo disfrazados. El año hopi está marcado por varias fiestas. La más importante es la danza de la serpiente, que trae la lluvia.
Casi 300 muñecas kachina representan de forma directa a los espíritus de los antepasados y desempeñan un papel esencial en las ceremonias.
Hoy los hopis intentan mantener, como pueden, su cultura de origen y sus tradiciones, entre ellas una tradición oral, a falta de una lengua escrita, de transmisión de relatos a través de la lengua shoshone, del grupo uto-azteca. Cada pueblo tiene su propio jefe y cada uno contribuye al ciclo anual de ceremonias.
El calendario
¿Cómo fijar el día adecuado para las labores agrícolas o para las ceremonias cuando no se dispone de una lengua escrita?
Se puede hacer tomando como base acontecimientos climáticos recurrentes, lluvias, nieve, crecidas, o ecológicos, como el paso de aves migratorias o la caída de las hojas. Uno recuerda a Hesíodo y su poema Los trabajos y los días, del que hablamos en la página dedicada al calendario griego.
También se pueden utilizar referencias astronómicas, por ejemplo el movimiento aparente del Sol a lo largo del año. Y aquí volvemos a lo que vimos en la primera parte del estudio dedicado a los instrumentos de medida del tiempo, y más en concreto a Stonehenge. Uno se sitúa en un punto de observación preciso y mira cuál es la posición del Sol en un momento determinado, con respecto a puntos de referencia que, en el caso de Stonehenge, son piedras erguidas.
Los hopis proceden según el mismo principio: observar la posición del Sol a lo largo del año con respecto a referencias fijas y desde un punto de observación igualmente fijo. Con una diferencia: los hopis utilizan el relieve del horizonte como punto de referencia.
Antes de ver con detalle cómo funcionan estos calendarios de horizonte, conviene recordar algunas nociones de astronomía.
Recordatorio de algunas nociones de astronomía
Retomemos nuestra esfera celeste local tal como la vimos en la segunda parte del estudio dedicado a los instrumentos de medida del tiempo.
El observador, situado en el centro del círculo, comprobará dos cosas a lo largo del año: - el Sol va subiendo cada vez más en el cielo y luego recorre el mismo camino en sentido contrario. - la posición del Sol en el horizonte, tanto al salir como al ponerse, varía entre dos puntos extremos.
Estos dos puntos extremos corresponden al solsticio de invierno y al solsticio de verano.
Imaginemos que estamos en París, con un paisaje natural imaginario en el horizonte. Las distintas salidas del Sol a lo largo del año se nos presentarían como en el esquema siguiente:
El problema es que los desplazamientos del Sol en el horizonte, de un día para otro, disminuyen con rapidez a medida que nos acercamos a los solsticios, hasta el punto de que resulta imposible distinguir a simple vista el «verdadero día» del solsticio. Las mediciones han permitido fijar en 4' (1' = 1/6 de grado) el cambio mínimo detectable de la posición del Sol, lo que corresponde a unos 8 días antes de los solsticios. Para conocer el verdadero día del solsticio hay que partir, por tanto, de una posición del Sol unos diez días antes y luego contar los días.
Hay otra cosa que conviene señalar: los equinoccios no estarán a la misma distancia de los solsticios, ya que el desplazamiento aparente del Sol sobre el horizonte no se produce a velocidad constante, debido a la excentricidad de la órbita terrestre alrededor del Sol. Si necesitamos saber en qué punto del horizonte saldrá el Sol en los equinoccios, tendremos que observarlo, no calcularlo.
Es evidente que estos «calendarios de horizonte» solo pueden funcionar con dos condiciones: que el observador se coloque siempre en el mismo lugar y que el relieve del horizonte sea lo bastante accidentado como para ofrecer puntos de referencia claramente identificables.
Dos ejemplos de calendarios de horizonte en dos pueblos hopi
Debemos la información sobre el uso del calendario de horizonte entre los hopis a varios arqueoastrónomos, como se los llama hoy, entre ellos McCloskey, Alexander Stephen y Michael Zeilik.
Como hemos visto más arriba, cada pueblo tiene su propio jefe y cada uno contribuye al ciclo anual de ceremonias. Menos mal, o quizá precisamente por eso, porque el paisaje no es el mismo de un pueblo a otro.
Algunos calendarios hopi sirven sobre todo para fijar el día de las numerosas ceremonias y fiestas. Otros tienen una función más agrícola. En cualquier caso, no basta con que cualquiera decida cuándo debe empezar una fiesta o una tarea agrícola. Ese cometido suele recaer en una figura que es el «sacerdote del Sol» o el «jefe del Sol» (tawa-mongwi), o bien el «jefe de ceremonias» del pueblo.
Calendario de horizonte del pueblo de Shungopavi
Shungopavi (Songoopavi) es el pueblo principal de la Segunda Mesa. Se estableció allí tras la destrucción del primer poblado, Old Shungopavi, durante una revuelta pueblo en 1680.
El calendario de horizonte de este pueblo es al mismo tiempo ritual y agrícola.
Si dejamos de lado los nombres indígenas de los distintos puntos de referencia visuales, se parece a este esquema:
En este «calendario» se observan las salidas del Sol en distintos puntos.
En cada extremo aparecen los puntos de referencia de los dos solsticios, que dan lugar a fiestas. A lo largo del año, otros puntos marcan las labores agrícolas que hay que realizar. Naturalmente, para cubrir el año completo hay que ir y volver entre esos dos extremos.
Calendario de horizonte del pueblo de Walpi
El pueblo de Walpi (Waalpi) está situado en lo alto de la Primera Mesa.
Vamos a ver esta vez cómo el «Jefe del Sol» determina el solsticio de invierno gracias a su «calendario de horizonte».
Sabemos, por Alexander Stephen, que se instala al atardecer en el tejado de la «Bear clan house», probablemente una casa comunal donde se reúne la población del pueblo. Si alguien puede precisar mejor qué era, agradeceré la información. Se coloca allí en cuanto el Sol alcanza aproximadamente el punto del horizonte que he señalado en el esquema. Cada tarde comprueba si el Sol, al ponerse, ha llegado al punto conocido como Lü-Hà-vwü Chochomo. A partir de ese momento sabe que el solsticio caerá 11 días después y que las ceremonias ligadas al solsticio de invierno podrán comenzar.
Conviene señalar, de paso, que los habitantes de Walpi utilizan tanto la salida como la puesta del Sol para fijar otras fechas.
Debajo puede verse una fotografía del atardecer visto desde el pueblo, en la que se reconoce una parte del horizonte representado en el esquema.
El calendario hopi «moderno»
Sería quizá aventurado pensar que los hopis siguen usando con frecuencia el calendario de horizonte.
Hoy disponen de un calendario que se parece mucho al nuestro.
Empieza en noviembre y consta de doce meses. Veamos un poco cómo es, cuáles son los nombres de los meses y qué fiestas se celebran en cada uno.
Algunas observaciones: ya hemos visto más arriba que los kachina eran representaciones físicas, o en forma de muñecas, de dioses, espíritus y antepasados muertos. Según las creencias hopi, empiezan a llegar a los pueblos en el solsticio de invierno, y su presencia marca el comienzo de las ceremonias kachina, que duran seis meses. Después de las ceremonias Niman, regresan a sus moradas en las cumbres de los montes San Francisco hasta el siguiente solsticio de invierno. De ahí las dos estaciones que vemos en el centro del esquema.
