Los sistemas de datación

A modo de introducción

Sean solares, lunares o lunisolares, los calendarios se construyen a partir de una unidad principal: el año.

Hoy nos parece lógico ubicarnos en el tiempo, que suponemos lineal, con ayuda del año numerado. La Bastilla fue tomada en 1789. La batalla de Marignano tuvo lugar en 1515. El Concilio de Nicea se celebró en 325.

Pero, si pudiéramos preguntarle a uno de los padres reunidos en Nicea en qué año se celebró ese concilio, probablemente respondería: «bajo Constantino el Grande y bajo el consulado de los ilustrísimos Paulino y Juliano». Quizá para ellos era claro, para nosotros mucho menos. Y, a menos que sepamos cuándo fueron cónsules Paulino y Juliano, seguimos casi igual. Con este sistema, es difícil saber qué acontecimiento precede a cuál.

Esos sistemas de datación son los que intentaremos inventariar en este estudio, en particular los que precedieron a la numeración de los años tal como la conocemos hoy.

Esta página no tiene ninguna pretensión «cronológica». Su único objetivo es ayudarnos a comprender un poco mejor cómo se orientaba la gente en el tiempo antes de la numeración lineal de los años y, quizá, valorar un poco más nuestro sistema actual.

El cómputo de los años en Mesopotamia

A lo largo de los siglos y bajo influencias diversas, Mesopotamia conoció prácticamente todos los sistemas de datación imaginables. Como veremos, esos sistemas fueron a veces sucesivos, pero muchas otras veces coexistieron.

Los nombres de los años

El sistema consistía en dar al año en curso el nombre de un acontecimiento notable (a menudo militar o religioso) ocurrido el año anterior.

Encontramos, por ejemplo, años nombrados de este modo:

«

Año en que Samsuiluna (se convirtió en) rey
Año en que estableció la libertad (de impuestos) en Sumer y Acad
...
Año en que fueron demolidas las murallas de Isin
Año bajo el mando de Enlil
Año siguiente al año bajo el mando de Enlil

Este extracto de una tablilla del British Museum habla del reinado de Samsuiluna (rey de Babilonia aprox. entre 1749 y 1711 a. C.), sucesor de Hammurabi.

Pueden consultarse otras listas, por ejemplo para los reyes de la primera dinastía de Isin (aprox. de 2017 a 1794 a. C.), aquí.

Este sistema, usado tanto por sumerios como por babilonios, se practicó desde los reyes de Acad (siglo XXIV a. C.) hasta el final del periodo paleobabilónico (1595 a. C.).

Estas listas de años, conservadas en distintas ciudades, pueden compararse con otras listas que totalizan los años de reinado de los distintos reyes (véase un ejemplo aquí).

Y, ya que estamos con enlaces, añado que pueden encontrarse aquí las listas cronológicas de los soberanos mesopotámicos de 2700 a 525 a. C.

Los nombres de personalidades

Este sistema era una «especialidad» asiria (no practicada por los babilonios) y consistía en dar al año en curso el nombre de un alto personaje que ejercía funciones oficiales ese año. Esa personalidad era el Limmu (o Lîmu). En la práctica, no era ni más ni menos que un epónimo antes de que existiera el término.

El Limmu se sorteaba entre personajes influyentes como el comandante en jefe, el gran visir, el jefe de músicos, el jefe de eunucos o los gobernadores de ciudades y provincias. Naturalmente, el rey mismo era limmu en el primer año de su reinado.

Hay listas completas de Limmus para los periodos 1876-1784 y 858-700. Pueden consultarse aquí.

A veces se añadía un comentario junto al nombre del Limmu. Así, en la lista 858-699 aquí, puede leerse que durante el año que llevaba el nombre del Limmu Bur-Saggile, gobernador de Guzana, hubo un eclipse en el mes Simanu. Esa indicación permitió fechar el evento en el 15 de junio de 763 a. C.

Los años de reinado

Este sistema, usado desde la época sumeria, se convirtió en la norma entre babilonios (y persas) desde mediados del II milenio a. C., y continuó hasta la época helenística, cuando se adoptó el principio de era (seléucida u otra, como aquí) sin distinguir al soberano reinante.

El principio es simple: se numeran los años desde la subida al trono del soberano en ejercicio.

La única dificultad es saber qué ocurre con el año en que ese soberano accede al trono cuando lo hace en curso de año, y cuál se considera el año 1 del reinado.

En realidad, existen dos sistemas, y detallaremos el segundo al estudiar el cómputo de años en Egipto.

Babilonios y persas llamaban resh sharruti a la parte del año entre la muerte (u otro acontecimiento que pone fin al reinado) del rey anterior y el comienzo del siguiente año completo. Era su «año de acceso», sin numeración particular. Por tanto, para el periodo de ese año durante el que reinó, también seguía siendo el último año numerado del rey anterior.

Así, el año 1 empieza el primer día del año siguiente.

Tomemos un ejemplo de la «cronología babilónica» de Parker y Dubberstein.

Nabopolasar murió el 8 abu en el año 21 de su reinado (12 de abril de 605 a. C. en el calendario juliano). Su hijo Nabucodonosor II lo sucedió en el trono el 1 ululu de... su año de acceso (7 de septiembre de 605 a. C. en el calendario juliano).

No es hasta el 1 nisanu del año siguiente (22 de marzo de 603 a. C.) cuando entramos en el primer año del reinado de Nabucodonosor II.

Este sistema de cómputo con año de acceso no tiene nada especialmente complicado. El problema, para los historiadores, es saber si los documentos que estudian fueron redactados según un sistema o según el otro.

El cómputo de los años en Egipto

Los egipcios, igual que los babilonios, usaron el sistema de años de reinado.

Sin embargo, el cómputo difería, porque consideraban como año 1 del reinado el mismo año de acceso del faraón al trono. Así, al nuevo soberano se le atribuía ese año, mientras que el último año de reinado de su predecesor terminaba el año anterior. Aun así, se encuentran textos del tipo: «en el mes de Athyr del segundo año de Adriano, que es el primero de Antonino César».

Una de las dificultades de este cómputo es saber a qué corresponde exactamente un año de reinado.

Generalmente corresponde al año civil egipcio. Pero parece que, durante el Imperio Nuevo, el inicio del año de reinado coincidía con el aniversario de la subida al trono del soberano.

Y, aunque el año de reinado corresponda al año civil, todavía hay que preguntarse si el inicio de ese año de reinado «oficial» era realmente el 1 de Thot. Porque, en época ptolemaica (antes de Ptolomeo V, cuando el calendario macedonio y el calendario egipcio pasaron a ser uno solo), era el calendario macedonio el que se había convertido en el calendario «oficial».

Si se consideran todas las variantes posibles de este sistema, sobre todo en lo relativo al comienzo del año, se entiende mejor lo que quiere decir Chris Bennett (sitio aquí) cuando escribe, sobre la época ptolemaica: "Había cuatro sistemas de datación de los años [...] los años de reinado egipcios, el año financiero egipcio, los años de reinado macedonios y los años de reinado de Augusto".

Un ejemplo: la piedra de Palermo

Como su nombre indica, esta piedra de basalto se encuentra en el museo arqueológico de Palermo.

En realidad, no es más que un fragmento (43 cm de alto por 25 cm de ancho) de una losa rectangular más grande. Sus dos caras contienen los Anales Reales desde los primeros reyes egipcios hasta la V dinastía.

Cada «línea» está dividida en tres partes que incluyen, de arriba abajo, el nombre del rey, los acontecimientos importantes de cada año y la altura de la crecida del Nilo.

Fijémonos en los años. Están representados como rectángulos separados entre sí por una línea que termina en una curva orientada hacia la izquierda. Es el signo de una hoja de palmera y el símbolo del año.

Los años se representan como rectángulos separados entre sí por una línea que termina en una curva orientada hacia la izquierda. Es el signo de una hoja de palmera y el símbolo del año.

Se observa que el año central está dividido en dos por una línea recta que se prolonga verticalmente por encima del rectángulo del año. Esa línea representa, sencillamente, un cambio de soberano. En este caso, puesto que los jeroglíficos se leen de derecha a izquierda, se trata del paso del reinado de Jasejemuy (último soberano de la II dinastía tinita) al de su hijo Zoser.

Ese acontecimiento está fechado en la parte derecha del rectángulo: dos crecientes para 2 meses; dos U invertidas para dos veces 10 días; y tres trazos verticales para tres días. Por tanto, el cambio de reinado tuvo lugar 2 meses y 23 días después del inicio del año, es decir, 83 días.

Este pequeño ejemplo confirma el sistema de datación visto más arriba: un año puede ser a la vez el primero del nuevo reinado y el último del anterior.

El cómputo de los años en Grecia

No volveremos sobre las Olimpiadas, ciclo de uso tardío (siglo II a. C.), del que ya hablamos aquí, salvo para precisar que el año olímpico transcurría de mediados de verano (probablemente en el solsticio de verano) a mediados del verano siguiente.

A falta de un sitio que enumere esas Olimpiadas, las fórmulas para pasar de un año del ciclo a año juliano, o al revés, son las siguientes:

• Olimpiadas => años julianos
• Año juliano => olimpiada

También encontramos entre los griegos un sistema de datación equivalente al sistema asirio de Limmu.

Cada año se asociaba al nombre de una personalidad que ocupaba al mismo tiempo funciones administrativas, políticas o religiosas.

Y como la coordinación de calendarios entre ciudades-estado no era precisamente la especialidad griega, acabó apareciendo una especie de «triangulación cronológica» para orientarse mejor en la sucesión de los años.

Para descubrir esas referencias a epónimos, tomemos algunos ejemplos de La guerra del Peloponeso de Tucídides.

El pasaje más conocido es probablemente este: "Durante el decimoquinto año, siendo Khrysis sacerdotisa en Argos desde hacía cuarenta y ocho años, siendo Aenêsias éforo en Esparta, y teniendo aún Pythodôros cuatro meses de arcontado en Atenas [...]" 2.2.1

En ese ejemplo aparece la «triangulación cronológica» a través de tres nombres:

• Khrysis, sacerdotisa en Argos. Ese «cargo», a diferencia de los otros dos, era vitalicio.
• Aenêsias, éforo en Esparta. El éforo era uno de los cinco magistrados que constituían el gobierno espartano. Su mandato duraba un año.
• Pythodôros, arconte en Atenas. El arconte epónimo era, en Atenas, el verdadero jefe de la ciudad y ejercía las funciones más altas en administración civil y jurisdicción pública. Había otros arcontes, pero este está en el origen del término «epónimo». Puede consultarse aquí la lista de arcontes epónimos de Atenas.

¿La toma de posesión de arcontes y éforos coincidía con el comienzo del año civil? Suerte para quien pueda responderlo con total certeza.

El problema es tan complejo, incluso para los propios griegos, que Tucídides añade una referencia a un «calendario estacional», que le parece más preciso que los arcontados:

«

5.20.1-2: "Esta paz se concluyó a finales del invierno, al comienzo de la primavera, justo después de las fiestas de Dioniso, las que se celebran en la ciudad. [...] Este método carece de exactitud, porque un hecho puede haberse producido al inicio, a mitad o en cualquier momento de su magistratura. Pero contando, como he hecho, por veranos e inviernos, se ve que, puesto que el total de esas estaciones forma el año, esta primera parte de la guerra se extendió durante diez veranos y diez inviernos."

Y no terminan ahí los epónimos que dan nombre al año, porque también puede leerse:

«

4.118.12: "El pueblo ateniense, siendo pritano la tribu Acamántide, siendo escribano Phsenippos, siendo epístata Nikiadès, a propuesta de Lakhes decidió lo siguiente [...]"

Las funciones de prítanos y epístatas están explicadas aquí en Wikipedia. Esta vez estamos ante un cómputo político de los años que llega incluso a señalar un día concreto, ya que el epístata cambiaba cada día.

No era nada fácil orientarse en los años griegos sin saber de memoria listas de epónimos por todos lados.

El cómputo de los años en Roma

Aunque esta «numeración» por listas de epónimos tenía la gran desventaja de obligar a conocer la lista de memoria, encontramos un sistema idéntico en Roma.

Esta vez son los cónsules (dos cada año) quienes sirven de referencia, como se puede, en la sucesión anual.

Estas listas de cónsules pueden consultarse en wiki. Se conocen como fastos consulares.

Tito Livio utilizó ampliamente esas listas en su Historia de Roma (Ab urbe condita). Y hay que recordar que él mismo elaboró listas de este tipo, no sin quejarse de su dificultad:

«

TITO LIVIO (II, 21), Muerte de Tarquinio el Soberbio: "[...] Durante los tres años siguientes no hubo ni paz ni guerra reales. Los cónsules fueron Quintus Clélius y Titus Larcius; después Aulus Sempronius y Marcus Minucius, bajo los cuales tuvo lugar la dedicación del templo de Saturno y la institución de las Saturnales. Les sucedieron Aulus Postumius y Titus Verginius. Encuentro en algunos autores que fue solo ese año cuando se libró la batalla del lago Regilo; que Aulus Postumius, desconfiando de su colega, abdicó del consulado y fue nombrado dictador. La diversidad de tradiciones sobre la sucesión de magistrados genera tantos errores cronológicos que no puede determinarse con certeza, a tan gran distancia de los hechos y de los historiadores, qué cónsules y qué acontecimientos corresponden a cada año.*"

También encontramos las años de reinado como sistema de cómputo: en este caso, los años de reinado de los emperadores.

No dejemos Roma sin mencionar el cursus honorum (carrera de los honores), que, aunque no sirve para el cómputo general de años, permitía «poner hitos» en la vida de una persona concreta.

Estos honores seguían un orden preciso y una edad mínima para cada cargo:

• Cónsules (ya vistos): edad mínima 42 años.
• Pretores (justicia): 40 años.
• Ediles (gestión municipal): 36 años.
• Cuestores (finanzas): 30 años.
• Censores (censo): 44 años.
• Tribunos de la plebe (representación popular): 27 años.

Para saber más, ver aquí.

A partir del número de años que una persona ocupaba un cargo, podía establecerse su «pedigrí»:

«

Tácito - Anales, Juicios sobre Augusto (1,9): "El propio Augusto se convirtió en objeto de mil comentarios. [...] Se contaban sus consulados, iguales en número a los de Mario y Valerio Corvo reunidos, sus treinta y siete años consecutivos de potestad tribunicia, el título de Imperator recibido veintiuna veces, y tantos otros honores, a menudo reiterados o completamente nuevos."

El cómputo de los años entre hebreos y judíos

Orientarse entre los distintos sistemas de datación usados por los judíos a lo largo de los siglos no es nada sencillo.

Así que vamos a intentar, de forma más modesta, una primera aproximación a esos sistemas que se cruzan, se complementan y, a veces, se contradicen.

Si en algún momento citamos la Biblia, este estudio no pretende esbozar una cronología bíblica. Personalmente comparto plenamente lo que dice Christian Robin (director de estudios semíticos antiguos del CNRS): «La Biblia no es un manual de historia».

¿Cómo empezar?

Lo mejor es partir de un texto que enumere los distintos sistemas usados y examinarlos uno por uno, señalando las dificultades asociadas.

El texto es del rabino Baruch Epstein (1860-1941), autor de Torah Temimah, comentario de la Torá: "Así era costumbre contar los años desde la salida de Egipto hasta la construcción del Templo de Jerusalén por Salomón. Luego siguieron contando desde esa fecha. Tras su destrucción, siguieron contando según los años del exilio. Más tarde contaron según los años de reinado: segundo año del reinado de Darío II... o segundo año del reinado de Nabucodonosor II... etc. En nuestros días contamos los años desde la Creación del mundo."

En esta frase aparecen los hitos principales de la historia judía: salida de Egipto, construcción del Templo y deportación. Solo faltan la reconstrucción y la nueva destrucción del Templo. Y tampoco puede omitirse el sistema jubileo/barbecho, del que hablaremos más adelante.

También se observa que, salvo la datación desde la era del mundo (Anno mundi), que pretende ser universal, y salvo los años de reinado, el resto de sistemas son específicamente judíos.

Un poco de limpieza

A menos que queramos ver sistemas de datación y eras por todas partes, no puede considerarse «nuevo sistema» una referencia temporal aislada. Hace falta que el cómputo a partir de ese dato (reinado o evento) se use de forma amplia y duradera.

Por eso descartaremos la salida de Egipto como sistema de datación. Cierto que aparece en 1 Reyes 6,1 ("Fue en el año cuatrocientos ochenta después de la salida de los hijos de Israel del país de Egipto cuando Salomón edificó la casa del Señor"...), pero parece una referencia puntual.

Lo mismo ocurre con la construcción y destrucción del primer Templo.

En cambio, según Jack Finegan (Handbook of Biblical Chronology), una era sí habría sido utilizada hasta escritos medievales: la era de la destrucción del Templo (segundo Templo), cuyo comienzo se presenta así:

Más adelante volveremos sobre el 1 de Tishri como comienzo del año a partir del año 2 de la era.

Años de reinado y era seléucida

A) Los años de reinado

Los judíos, igual que babilonios y egipcios, practicaron el sistema de años de reinado.

Y como ya estudiamos de cerca ese sistema, parecería suficiente decir que el año uno del reinado es el año de acceso al trono del futuro rey. Pero no es tan simple, y conviene mirar más de cerca para detectar dificultades que siguen vigentes.

El origen de esas dificultades puede resumirse en una sola pregunta: ¿cuál es el inicio del año en el cómputo de años de reinado? Dicho de otro modo, ¿en qué día del calendario se pasa de un año de reinado al siguiente?

Encontramos un principio de respuesta en la Mishná (codificación de la ley oral, publicada hacia 200 d. C.), más precisamente en el tratado roch hachana, que dice:

«

"Hay cuatro comienzos de año: el primero del mes de Nissan [es] el año nuevo para los reyes y las fiestas. El primero del mes de Elul [es] el año nuevo para el diezmo del ganado; Rabbi Eleazar y Rabbi Shimon dicen [que para eso] es el primero de Tishri. El primero del mes de Tishri [es] el comienzo de año para los años, los años de chemita y los años de jubileo, para la plantación y las hortalizas. El primero del mes de Shevat [es] el año nuevo para los árboles, según la escuela de Shammaï; la escuela de Hillel dice que es el día quince de ese mes" roch hachana 1:1

El primer comienzo de año que nos interesa es el 1 de Nissan, que corresponde por tanto a los cambios de año de reinado de los reyes. Un ejemplo aparece en la Biblia:

«

"Fue en el año cuatrocientos ochenta después de la salida de los hijos de Israel del país de Egipto cuando Salomón edificó la casa del Señor, en el cuarto año de su reinado sobre Israel, en el mes de Ziv, que es el segundo mes." 1 Reyes 6,1

Sabemos que Ziv era el segundo mes del antiguo calendario cananeo.

Epstein (siempre él) confirma el sistema de cómputo ya visto: "Si un rey accede al trono el 29 de Adar, en cuanto llega el 1 de Nissan se considera que ha reinado un año. Esto nos enseña que Nissan es el año nuevo para los reyes, y que un día dentro de un año cuenta como un año. Pero si accede al trono el 1 de Nissan, no se considera que haya reinado un año hasta que pase el 1 de Nissan siguiente." Epstein, BT 2.

Como la Mishná lo indica con claridad, este sistema de cómputo, salvo para las fiestas, queda reservado a los reyes.

Algunos rabinos incluso sostienen que solo vale para los reyes de Israel. Para otros reyes (persas, egipcios...) habría que aplicar el segundo tipo de años, que comienza el 1 de Tishri y corresponde al «comienzo del año para los años, los años de chemita [años sabáticos]...».

Para justificar ese sistema, se suele acudir a dos versículos del libro de Nehemías:

«

Neh. 1:1: "Palabras de Nehemías, hijo de Hacalías. En el mes de Kislev, año veinte, estando yo en Susa, la capital..."

«

Neh. 2:1: "En el mes de Nisán, año veinte del rey Artajerjes, estando el vino delante de él, tomé el vino y se lo ofrecí al rey..."

La argumentación sería:

• El hecho mencionado en 1:1 precede cronológicamente al de 2:1.
• Por tanto Kislev precede a Nissan, que no puede ser el primer mes del año.
• En consecuencia, el 1 de Tishri sería el inicio del año de cambio de reinado para los reyes no israelitas.

Ese argumento solo se sostiene si ambos versículos (1:1 y 2:1) están dentro del mismo año (el año veinte de Artajerjes). Es una base débil, aunque quizá existan otras.

B) La era seléucida

Entre los reinados que sirvieron como referencia cronológica para los judíos, uno merece atención especial, sobre todo por su difusión y su larga duración, ya que acabó convirtiéndose en una era: la era seléucida.

Y esta era también plantea problemas, porque su «fecha de origen» varía. Definitivamente, los judíos no solían elegir la vía más simple.

«

En realidad, la era seléucida, que comienza el 1 de Dios (7 de octubre) de 312 a. C., no corresponde al acceso al trono de Seleuco I Nicátor, sino a su victoria sobre Demetrio Poliorcetes en la batalla de Gaza. Seleuco no se convirtió en rey de Babilonia hasta 305 a. C.

Su hijo Antíoco I Sóter, en lugar de reiniciar la numeración de años de reinado, continuó la de su padre, y los reyes siguientes hicieron lo mismo. Así nació la era seléucida.

Cabe preguntarse por qué se produjo ese cambio de numeración. Una explicación posible es que Seleuco adoptó el calendario babilonio con su sistema de intercalaciones cada 19 años. Técnicamente, era difícil mantener ese ciclo reiniciando la cuenta en cada cambio de reinado.

La era seléucida, ampliamente usada en Asia Menor y Oriente, solo pudo difundirse mediante adaptaciones para hacer coincidir el primer día del primer mes de la era con el primer día del año del país que la adoptaba.

Así surgió un cierto número de variantes, según el país comenzara su año en primavera o en otoño. Incluso se añade la opción de considerar el año del acontecimiento como año «cero» (año de acceso) o como año 1.

Así, los judíos de Babilonia y Caldea desplazaron esa fecha (1 Dios 312 a. C.) al 1 de Nissan (3 de abril) de 311 a. C., y luego la llevaron a Palestina, mientras que en Siria y Asia Menor se conservó el 1 de Tishri (7 de octubre) de 312.

Tenemos así dos abreviaturas para la era seléucida: SEB en calendario babilonio y SEM en calendario macedonio.

Este sistema de datación, basado en la era seléucida, cualquiera que sea su variante de origen (SEB o SEM), fue usado muy pronto por los judíos, como veremos, y durante mucho tiempo bajo distintos nombres: minian yévani («tiempo de los griegos»), malkhut yavan («reino griego»), malkhut parass («reino persa») o minian shetarot («era de los contratos»). Estas denominaciones recuerdan que era un sistema externo al mundo judío, empleado por escribas y clérigos para fechar contratos y operaciones mercantiles. Que los judíos de Francia redacten hoy transacciones en calendario gregoriano no dice nada de su calendario religioso. Del mismo modo, el uso de la era seléucida y del calendario asociado no puede considerarse en sí un hecho «judío»: es simplemente el uso del calendario oficial del poder gobernante. Seguramente por eso la era seléucida aparece a menudo combinada con una datación de construcción puramente judía (destrucción del Templo o era de la creación del mundo).

¿Cuál fue el periodo de uso de la era seléucida entre los judíos?

• Comienza muy pronto, ya que aparece, por ejemplo, en los libros de los Macabeos, caso útil porque muestra el problema de la doble datación (SEB y SEM):
• «Y el rey Antíoco murió allí, en el año ciento cuarenta y nueve.» 1 Mac 6,16 => datación SEB.
• «En el año ciento cuarenta y ocho, el veinticuatro del mes de Dioscorinto...» [...] «nuestro padre fue trasladado entre los dioses» 2 Mac 11, 21-23 => datación SEM.
• Su abolición habría sido decretada por David ibn Zimra en 1527. Según Sylvie Anne Goldberg (en su libro, muy documentado y apasionante, La Clepsydre), se habría utilizado hasta el siglo XX entre los judíos de Yemen.

C) La era del mundo (o era de la creación, Anno Mundi = AM)

Aunque textos como Seder Olam Rabbah o el Talmud (que compilan la duración de vida y edades de personajes bíblicos, así como las de distintos periodos históricos) reunían todos los ingredientes para crear una era de la creación, esta era como tal apareció tarde (siglo V) y se difundió todavía más tarde (época de Maimónides, siglo XII).

Para fijar el punto de partida de una era, hay que fecharlo a partir de otro acontecimiento con fecha segura en otro calendario. Esa referencia fue la destrucción del segundo Templo. En nuestro caso, usaremos el calendario juliano (sin año cero) para «fechar» el comienzo de la era de la creación.

No es sencillo: según los textos que se quieran «traducir» y según su época de redacción, un mismo acontecimiento no recibe la misma fecha en la era de la creación. Así, la destrucción del segundo Templo puede figurar, según los textos, como 3828, 3829 o 3830 de la era de la creación.

Y como no es simple, avanzaremos paso a paso. Disculpas a los especialistas en cronología, pero estaban avisados: esta página no es para ellos:-))

Antes de empezar, recordemos unas cosas básicas:

1. Hebreos y judíos dividen la hora en 1080 halakim (fracciones de hora), de modo que 1 halakim = 3 1/3 segundos.
2. En el sistema judío, el día empieza a las 18 h. Así, «nuestro» domingo 18 h corresponde, en ese sistema, al lunes 0 h.
3. Cada letra del alfabeto hebreo tiene un valor numérico (véase en Wikipedia la correspondencia).
4. En el sistema judío de cómputo del tiempo, se llama molad a la hora de la conjunción Luna-Sol, es decir, la hora de la luna nueva.

Dicho esto, empecemos por un misterio. Si se comparan los distintos textos (Génesis, textos masoréticos, Seder Olam...), solo puede constatarse que los cálculos de duración están lejos de coincidir, y unos 200 cálculos distintos habrían dado un inicio del año de la creación del mundo (según la Biblia) entre 6984 a. C. y 3483 a. C. en calendario juliano. Entonces, ¿por qué finalmente se eligió el año 3761 como año de la creación (no digo año 1 del cómputo cronológico)? Ese es el misterio.

De acuerdo, tomemos 3761 a. C. Queda por determinar qué acontecimiento marca el origen del cómputo y cuál es el primer mes de arranque.

En cuanto al mes, si volvemos a la definición de los cuatro posibles inicios de año, vemos que la elección está entre Nissan y Tishri. Aunque hubo partidarios de Nissan, el Talmud indica que el cambio de año debe hacerse en Tishri. Punto resuelto.

Solo queda preguntar cuándo damos el «pistoletazo» del cómputo: el que nos permitirá decir que el diluvio fue en xxxx, la destrucción del primer Templo en xxx y que la primera vuelta de las presidenciales francesas de 2007 fue en 5767 AM.

Esa pregunta nos lleva a tres cómputos posibles, todos usados en épocas distintas, y que combinan dos criterios: usar o no año cero, y contar desde la creación del ser humano o no.

C-1) Primer cómputo (AM1 en la tabla de resumen)

Es el que se usa actualmente. Parte, como los otros y conforme a los textos, de que Adán y Eva fueron creados un 1 de Tishri.

Si seguimos el relato del Génesis, el ser humano fue creado el sexto día. Hay por tanto una diferencia de 5 días que hay que tener en cuenta. En este cómputo AM1, esos cinco días pertenecen al primer año de la creación. Ese será el año 1 del cómputo.

Naturalmente, ese año 1 de AM1 empieza el 1 de Tishri. Pero aparece un problema: ¿cómo calcular el molad de un año durante el cual la Luna aún no había sido creada (no se creó hasta el 4.º día)? Simple: considerando que gran parte de ese año es puramente virtual. Solo el 25 de Ellul se sale de ese «mundo virtual» para entrar realmente en el mundo real: «Al principio creó Dios los cielos y la tierra» (Génesis 1,1).

Es esa noción de «mundo virtual» la que hace que el molad de ese año reciba un nombre especial: Molad Tohu, que puede traducirse como «lunación del caos» y que se describe así en Génesis: «La tierra era informe y vacía» (Génesis 1,2).

Este Molad Tohu tiene otro nombre mnemotécnico basado en la correspondencia letra/número: Molad BéHaR"D. Si convertimos letras en cifras (B = 2, H = 5, R = 200, D = 4; lo demás es relleno), y recordamos que la primera cifra es número de día (1 = domingo, 2 = lunes...), la segunda número de hora y el resto fracciones de hora (halakim), resulta que Molad Tohu corresponde al lunes (B=2), quinta hora (H=5), 204 fracciones de hora (R=200 + D=4), es decir, 11 minutos y 20 segundos.

Por tanto, el molad del año virtual de la creación del mundo fue el lunes 1 de Tishri, 5 h 11 min 20 s, hora de Jerusalén en el sistema judío. Eso equivale (teniendo en cuenta que el lunes 0 h es el domingo 18 h en calendario juliano o gregoriano) al domingo 6 de octubre de 3761 a. C., 23 h 11 min 20 s.

Hay que entender bien que, en este primer cómputo, ese año 1 solo incluye 5 días y 14 horas pertenecientes a la era de la creación. Es la única era que realmente merece ese nombre, porque el rango del primer año arranca en los primeros instantes del nacimiento del universo.

C-2) Segundo cómputo (AA1 en la tabla de resumen) y tercer cómputo (AA2 en la tabla de resumen)

Estos cómputos parten de la creación de Adán. Por eso a veces se habla de Anno Adami (AA). Son estos cómputos los que aparecen en textos antiguos.

La única diferencia entre ellos es que uno (AA1) no usa año «cero» y cuenta directamente desde la creación de Adán (según indicaciones talmúdicas), mientras que el otro (AA2) solo empieza a contar desde el año en que Adán cumple un año (según el Seder Olam).

Desde el punto de vista mnemotécnico:

• AA1 = Molad VaYaD: V = 6 = viernes; YaD = 14 => viernes, 14 h en sistema judío, es decir, viernes 8 h en nuestro cómputo horario.
• AA1 = Molad G'K«B TT'V (no estoy nada seguro de la formulación): G = 3 = martes; K»B = 22; TT'V = 876 => martes 22 h y 876 fracciones de hora en sistema judío, o martes 16 h 48 min 40 s en nuestro cómputo horario.

Para terminar esta parte, veamos una tabla de resumen:

Al igual que la semana, el ciclo de los años sabáticos y el ciclo del jubileo se articulan en torno al número 7.

Así como la semana tiene siete días con un séptimo día particular (el sabbat), el ciclo sabático cuenta siete años con un año especial (el año sabático o shemitta o shevi'it). Por eso puede hablarse de «semana de años» para referirse al ciclo sabático.

En cuanto al ciclo del jubileo, no cuenta menos de siete semanas de años.

A) El ciclo sabático

Como vimos más arriba en el tratado roch hachana, los años de este ciclo comienzan en el mes de Tishri.

En este ciclo, la shemitta, último año de la serie, tiene una doble particularidad cuyo principio, como escribe acertadamente S. A. Goldberg (La clepsydre, p. 311), consiste en asociar la temporalidad de las personas y la de la tierra. Leamos algunos pasajes bíblicos sobre ello.

El descanso de la tierra:

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Éxodo 23, 10-11: Durante seis años sembrarás tu tierra y recogerás su fruto; pero al séptimo le darás descanso y la dejarás en barbecho: los pobres de tu pueblo y los animales del campo comerán lo que quede. Así harás con tu viña y con tu olivar.

Aunque no sea el objeto central aquí, conviene señalar que este año sin siembra desplaza la nueva cosecha al noveno año. Hace falta una buena dosis de confianza en Dios para seguir esa regla. Él mismo responde a la objeción:

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Levítico 25, 20-22: Si decís: «¿Qué comeremos el séptimo año, si no sembramos ni recogemos nuestros productos?», yo enviaré mi bendición en el sexto año, y producirá para tres años. Sembraréis el octavo año y todavía comeréis de la cosecha anterior; hasta el noveno año, hasta que llegue su cosecha, comeréis de la antigua.

La remisión de deudas y la liberación de esclavos:

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Deuteronomio 15, 1-2: Al cabo de siete años harás remisión. Y esta es la norma de la remisión: todo acreedor perdonará lo que haya prestado a su prójimo; no apremiará a su prójimo ni a su hermano cuando se haya proclamado la remisión del SEÑOR. [...]

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Deuteronomio 15, 12-15: Si tu hermano hebreo, hombre o mujer, se vende a ti, te servirá seis años, y el séptimo lo dejarás libre. Y cuando lo dejes libre, no lo despedirás con las manos vacías, sino que lo cargarás de dones de tu rebaño, de tu era y de tu lagar; según te haya bendecido el SEÑOR tu Dios, así le darás. Te acordarás de que fuiste esclavo en Egipto y de que el SEÑOR tu Dios te liberó; por eso te mando hoy esto.

Este ciclo ininterrumpido de siete años puede servir como herramienta de datación, siempre que se conozcan el número de ciclo y el año de inicio del primero. Así aparece en una estela funeraria de la región de Zoar el texto siguiente: “Aquí [reposa] el alma de Esther, hija de Edyo, muerta en el mes de Shevat, en el año 3 del barbecho, año 300 de los años después de la destrucción de la Casa del Templo. Paz. Paz”.

¿Cuándo comenzó el primer ciclo sabático y cuánto duró esta práctica?

En cuanto a la duración de la observancia, puede situarse hasta el siglo V d. C., sin poder afirmar que fuera continua.

Respecto al primer ciclo, no hay consenso. Aun así, parece razonable pensar que no pudo empezar antes de la llegada de los hebreos a Palestina y de su toma de posesión de la tierra que Dios les dio.

La Enciclopedia judía menciona una primera shemitta 21 años después de la llegada de los hebreos a Palestina. Los cálculos talmúdicos llevan a un primer año sabático en 1240 a. C. (2510 del año de la creación). James Ussher (1581-1656), arzobispo anglicano de Armagh, propone en cambio 1445 a. C. (2560 del año de la creación).

En resumen, no parece arriesgado decir que nadie sabe con certeza cuándo fue el primer año sabático. Sobre todo porque los intentos de fijarlo remiten a la Biblia, y existe una distancia importante entre el relato bíblico y la historia.

En cambio, para un periodo cercano a la destrucción del segundo Templo, la información es más precisa. Eso permitió a Benedict Zuckermann, en 1856 (Ueber Sabbatjahrcyclus und Jobelperiode), publicar una tabla de años sabáticos desde 535/534 a. C. (año sabático según él) hasta... 2238/2239 d. C. Es la tabla más aceptada hoy.

En 1973, Ben Zion Wacholder publicó (The Calendar of Sabbatical Cycles during the Second Temple and the Early Rabbinic Period) una tabla que cubre de 519/518 a. C. a 440/441 d. C., apoyándose en nuevos hallazgos arqueológicos.

Las dos tablas difieren en realidad en un año: Wacholder sitúa los años sabáticos un año más tarde que Zuckermann.

Y en 1979, Donald Wilford Blosser dio la razón a Zuckermann al publicar (Jesus and the Jubilee Luke 4:16-30: The Year of Jubilee and Its Significance in the Gospel of Luke) su propia tabla para el periodo 171/170 a. C. - 75/76 d. C.

B) El ciclo jubilar

El ritmo jubilar está íntimamente ligado al ritmo sabático, ya que el año jubilar representa la culminación de los siete sabbats de años.

Todas las prescripciones del año sabático son válidas para el jubileo, que puede considerarse un «superaño sabático», de nivel superior y más intenso.

Pero además, durante el año jubilar, las tierras vendidas debían volver ese año a su primer propietario, de modo que nadie podía ser despojado de su herencia familiar.

¿Cómo funciona este ritmo jubilar? Leamos el texto que lo explica:

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Levítico 25
...
25.8 Contarás siete sábados de años, siete veces siete años; así, los días de esos siete sábados de años sumarán cuarenta y nueve años.
25.9 El décimo día del séptimo mes harás sonar con fuerza la trompeta; el día de la expiación haréis resonar la trompeta por toda vuestra tierra.
25.10 Santificaréis el año cincuenta y proclamaréis la libertad en el país para todos sus habitantes: será para vosotros el jubileo; cada uno volverá a su propiedad y cada uno volverá a su familia.
25.11 El año cincuenta será para vosotros el jubileo: no sembraréis, no segaréis lo que los campos den por sí mismos y no vendimiaréis la viña sin podar.
25.12 Porque es jubileo: lo consideraréis cosa santa y comeréis el producto de vuestros campos.
25.13 En ese año jubilar, cada uno de vosotros volverá a su propiedad.
...
25.20 Si decís: «¿Qué comeremos en el séptimo año, si no sembramos ni recogemos nuestra cosecha?»
25.21 Yo os concederé mi bendición en el sexto año, y dará fruto para tres años.
25.22 Sembraréis en el octavo año y comeréis de la cosecha antigua; hasta el noveno año, hasta la nueva cosecha, comeréis de la antigua.
25.23 Las tierras no se venderán a perpetuidad, porque la tierra es mía y vosotros estáis en ella como forasteros y huéspedes.

...

Las cosas serían simples si supiéramos exactamente cómo ubicar el año jubilar dentro de los ciclos sabáticos. Por desgracia, el texto no es del todo claro y nacieron tres interpretaciones que parecen haberse aplicado:

En las tablas siguientes, los años sabáticos se señalan con una S y los años jubilares con una J.

- La primera sostiene que el año jubilar coincide con el séptimo año sabático del séptimo ciclo sabático.

Esta interpretación no parece concordar con el texto, que habla de año jubilar en el año cincuenta.

- La segunda interpretación considera que el año siguiente a los siete años sabáticos es año jubilar y, al mismo tiempo, el primero de un nuevo ciclo de siete años sabáticos.

Se observa que esta opción, igual que la siguiente, provoca dos años seguidos de barbecho cada 49 años. Según algunos exégetas, ese doblete se explicaría porque Dios, en el sexto año, concede producción para tres años.

- La última interpretación intercala el año jubilar entre dos años sabáticos.

Según S. A. Goldberg, Abraham bar Hiyya Ha-Nasi (1070-1136?), matemático judío español, estas tres interpretaciones se habrían aplicado a lo largo del tiempo:

• De 2552 AM, fecha del primer barbecho, hasta la caída de Samaria en 3037 AM, los ciclos usados eran de 51 años.
• Esos ciclos se interrumpieron después y los jubileos tuvieron lugar cada 49 años hasta la caída de Jerusalén en 3338 AM.
• Durante el Segundo Templo, se habría restaurado el ciclo de 50 años (final y comienzo de ciclo jubilar en el año 50).

Aun así, conviene recordar que existen otras particiones. ¿Cuál es la correcta? ¿Quién puede asegurarlo?