El calendario litúrgico

Antes de leer esta página, conviene leer las dedicadas al calendario juliano, al calendario gregoriano y al calendario judío.

Aquí solo abordaremos el calendario litúrgico romano. Los demás serán objeto de otras páginas de este sitio.

Por otra parte, esta página no pretende ser una página sobre la religión cristiana. Por tanto, no entraremos en si tal o cual hecho es exacto (salvo cuando esté históricamente demostrado). Solo nos interesa la visión de sus consecuencias sobre el calendario.

Antes de abordar nuestro habitual «breve repaso histórico», conviene preguntarse si el calendario litúrgico (o eclesiástico) que vamos a estudiar puede considerarse realmente un calendario.

Su objetivo es situar fiestas religiosas fijas o móviles en calendarios ya existentes. No es contar el tiempo.

En estas condiciones, y por mi parte, prefiero hablar de cómputo eclesiástico. Ese término evita sugerir la existencia de un calendario específico y pone más el acento en el cálculo (comput = compature = calcular). En cualquier caso, te dejo formarte tu propia opinión a lo largo de la lectura.

A continuación, el enlace a los cánones del calendario que trataremos más adelante:

Un poco de historia

Entre las muchas fiestas que había que fijar, la Pascua era sin duda la más importante.

Así pues, nuestro breve repaso histórico se centrará en la Pascua, y veremos que no fue nada sencillo.

Pero antes, algunos recordatorios:

1) Jesús y sus doce apóstoles se reunieron (la Última Cena) un jueves por la noche para celebrar la Pascua judía (Pésaj), que conmemora la salida de Egipto y la liberación de la servidumbre. Esta fiesta comenzaba con la inmolación de un cordero, que se comía el día catorce del mes de Nisán.

Durante esta comida, Jesús instituyó la Eucaristía, anunció que uno de ellos (Judas) lo traicionaría y que Pedro lo negaría tres veces antes del canto del gallo. Después fueron al monte de los Olivos, donde Jesús fue arrestado y entregado a los sacerdotes, que lo llevaron a la mañana siguiente (7 de abril del año 30), un viernes, ante Poncio Pilato.

Condenado a la crucifixión, murió ese mismo día hacia las tres de la tarde. Por la noche, José de Arimatea obtuvo de Pilato el permiso para recuperar el cuerpo. Como ya había anochecido y el día siguiente era sábado, día de descanso, colocó el cuerpo en un sepulcro cerrado antes de la sepultura definitiva, de la que debían ocuparse, pasado mañana, domingo, María Magdalena, María y Salomé. Pero el sepulcro estaba vacío y un ángel les anunció que Jesucristo había resucitado.

2) En el calendario judío, que es un calendario lunar con correcciones solares, el mes de Nisán es el primer mes del año y comienza con la luna nueva que cae el día del equinoccio de primavera, o inmediatamente después.

«

Éxodo 12, 1-7: Este mes será para vosotros el comienzo de los meses: será para vosotros el primer mes del año. Hablad a toda la asamblea y decidles: el décimo día de este mes, cada uno tomará un cordero por familia, un cordero por casa... Lo guardaréis hasta el día catorce de este mes, y toda la asamblea de Israel lo inmolará entre las dos tardes... La carne se comerá esa noche...

Hasta aquí los recordatorios.

Pero ya nos encontramos con una primera divergencia que, por cierto, tendrá muy poca importancia. Según los tres evangelistas sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas), el viernes de la muerte de Jesús correspondería al 14 de Nisán. Según el cuarto evangelista (Juan), Jesús murió la tarde anterior a la fiesta, es decir, el 14 de Nisán.

Enseguida chocaron dos tesis sobre el «cuándo celebrar», que además desembocaban en un «qué celebrar»: ¿debía celebrarse la Última Cena o la Resurrección de Cristo?

Los cristianos de Asia (entre ellos los apóstoles Juan y Felipe), de tradición judía, optaron por celebrar la Última Cena y, por tanto, el 14 de Nisán, día de Pésaj. Fueron apodados, no sin ironía, los cuartodecimanos.

Los cristianos no judíos (entre ellos Pedro y Pablo) del Imperio romano y de Roma (los quintodecimanos) optaron por celebrar la Resurrección, fijando la fecha de Pascua en el domingo posterior al 14 de Nisán.

Parece incluso que algunas iglesias eligieron respetar la cronología de tres días entre la Última Cena y la Resurrección, y celebraban la Pascua el 17 de Nisán. Otras, poco cómodas con la observación lunar, optaron por fechas fijas (25 de marzo o 7 de abril). En algunas iglesias se celebraban a la vez la Pasión el 25 de marzo y la Resurrección el 27.

En resumen, era un auténtico caos y cada cual actuaba a su manera.

Hacia el año 155, Policarpo, obispo de Esmirna y discípulo de Juan, viajó a Roma como representante de los cuartodecimanos para debatir el problema con el papa Aniceto. Este no consiguió convencer a Policarpo de que renunciara a sus costumbres judías.

Dicho claramente: había menos una disputa litúrgica pura que una lucha de influencia y poder entre distintas iglesias. Al cristianismo naciente le resultaba difícil confiar a otra religión la determinación de la principal fiesta cristiana.

Además, como veremos más adelante, el método usado por los judíos no permitía calcular la Pascua con antelación, ya que el inicio del mes dependía de la observación del primer creciente lunar al atardecer.

La postura cuartodecimana estaba, por tanto, condenada al fracaso.

Pero sigamos con nuestro estudio.

En 197, el papa Víctor, partidario de celebrar la Resurrección en domingo, pidió a los obispos reunirse para deliberar sobre la cuestión.

Los concilios de Roma, Lyon, Corinto, Amestris, Cesarea, Antioquía y Alejandría acordaron alinearse con la posición del papa Víctor.

En cambio, en el concilio de Éfeso, presidido por Polícrates, se decidió mantener la celebración el 14 de Nisán y, en consecuencia, todos los cristianos de Asia fueron excomulgados por Víctor I.

Con unos excomulgados y otros de acuerdo entre sí, parecía que el problema estaba parcialmente resuelto.

Pues no.

Porque, por ejemplo, en Antioquía los judíos determinaban la fecha del primer mes del año (y por tanto del día 14, y por tanto de la Pascua), mientras que en Alejandría los sabios expertos en astronomía calculaban ellos mismos la fecha de Pascua. Y ambas fechas rara vez coincidían.

Más tarde, en 314, el concilio de Arlés confirmó que la Pascua debía celebrarse el mismo día en todo el mundo, sin explicar, sin embargo, cómo lograrlo.

Es en ese momento cuando entra en escena el emperador Constantino. Para mantener cierta cohesión en el Imperio romano, el método de sus predecesores había consistido en proclamarse dioses. Como, por un lado, a los cristianos no les importaba ese tipo de dios y, por otro, el Imperio empezaba a resquebrajarse, Constantino entendió que no podía combatir a los cristianos. Decidió unirse a ellos.

Por tanto, tenía todo el interés en poner fin a las divisiones surgidas en torno a la fecha de Pascua.

Con ese fin, organizó el concilio de Nicea, que se celebró del 20 de mayo al 25 de junio de 325. Asistieron 318 obispos, sin contar la infinidad de sacerdotes, diáconos y demás.

El concilio acabó fijando una regla que sigue vigente hoy: "la celebración de la fiesta de Pascua tendrá lugar el primer domingo después del decimocuarto día de la luna del primer mes; no obstante, si ese decimocuarto día cae en domingo, se esperará al domingo siguiente, es decir, siete días después; declarando que ese primer mes será aquel cuya decimocuarta luna caiga el día del equinoccio de primavera, o inmediatamente después".

Esta regla se conoce mejor en su forma simplificada: "La Pascua es el domingo siguiente al decimocuarto día de la luna que alcanza esa edad el 21 de marzo o inmediatamente después".

En realidad, es un poco más complejo, y cabe preguntarse si el concilio fijó una norma verdaderamente precisa. Volveremos algún día sobre esta cuestión.

Con todo, una carta del propio Constantino confirmaba que la disputa había terminado, que todos habían acordado celebrar la Pascua el mismo día y que la iglesia de Alejandría quedaba encargada de explicar cómo hacerlo.

La polémica no terminó realmente hasta el año 525, cuando Roma adoptó el cómputo alejandrino en la forma dada por Dionisio el Exiguo. Volveremos sobre ello en el estudio del propio calendario.

El calendario

Antes de sumergirnos en el estudio del calendario en sí, hagamos una breve pausa: ¿Era la Pascua la única fiesta prevista en el calendario litúrgico? ¡¡No!! El número de estas vacaciones no laborables aumentó de forma regular y gradual hasta alcanzar el centenar. Incluso nuestro valiente La Fontaine evocó esta multitud de fiestas en su fábula el zapatero y el financiero: > ....En su hotel él (el financiero) trae > El cantante (el zapatero), y le dijo: Ahora, Sir Gregory, > ¿Cuánto ganas al año? - ¿Por año? Bueno, señor, > Dijo con tono risueño, > El compañero Savetier, ese no es mi estilo > Para contar así; y apenas me amontono > De un día para otro: basta con llegar al final > Estoy captando el fin de año: > Cada día trae su pan. > - Bueno, dime, ¿qué ganas al día? > - A veces más, a veces menos: el mal está siempre; > (Y sin eso nuestras ganancias serían bastante honestas) > Lo malo es que en el año hay días entrelazados > Que debemos callar; Estamos arruinados durante las vacaciones. > Uno daña al otro; y el señor sacerdote > Algún Santo nuevo siempre retoma su sermón.... No fue hasta el concordato celebrado entre Pío VII y Napoleón I en 1802 (año de promulgación) que el número de fiestas obligatorias (aquellas que el primer mandamiento de la Iglesia exige que sean santificadas) se redujo a cuatro: Navidad, Ascensión, Asunción y Todos los Santos. Pero volvamos a nuestro calendario. ¿Cuál es la diferencia entre las fechas de Semana Santa y Navidad? Como acabamos de ver en nuestro breve repaso histórico, la fecha de Semana Santa depende de la edad de la luna. Por otro lado, la fecha de Navidad está fijada en el calendario. Podemos sacar una conclusión de esto: la iglesia usa un calendario que es a la vez lunar y solar. Todos los festivales móviles estarán vinculados al calendario lunar, mientras que los festivales fijos dependerán del calendario solar. Para completar, observemos que hay otras festividades que están vinculadas a la posición de un domingo en relación con una festividad fija (Adviento por ejemplo). Hay dos ciclos principales en el calendario:

• el ciclo santoral que se refiere a las fiestas fijas en relación con el calendario solar.
• el ciclo temporal en torno a la fecha de Pascua: móvil con respecto al calendario solar, pero fijo con respecto al calendario lunar. Para orientarnos, vamos a dividir esta parte dedicada al calendario de la siguiente manera:
• A) Cálculo de Semana Santa en el calendario juliano.
• B) Cálculo de Semana Santa en el calendario gregoriano.
• C) Las fiestas en el calendario litúrgico gregoriano.

A)

Cálculo de Pascua en el calendario juliano Vimos que el Concilio de Nicea había (quizás) establecido una regla para determinar la fecha de Pascua: "La Pascua es el domingo siguiente al decimocuarto día de la luna que alcanza esa edad el 21 de marzo o inmediatamente después". Todavía era necesario encontrar un cálculo que permitiera realmente fijar esta fecha en el calendario. Se lo debemos al monje Dionisio el Pequeño (Dionysius Exiguus), fundador de la era cristiana, haber perseverado en la tarea y haber diseñado un comput (regla alejandrina) que se utilizará a partir del siglo VI y permanecerá vigente hasta 1585 (fecha de transición al calendario gregoriano). Como no se trata de esperar a la luna nueva cada año, Dionisio el Pequeño construirá, basándose en el ciclo de Metón, un calendario lunar perpetuo dentro del calendario juliano. Como recordatorio, el ciclo de Metón es un ciclo de 19 años después del cual (después de 235 lunaciones) las fases de la luna regresan en las mismas fechas. Dionisio el Pequeño distribuyó las 235 lunaciones del calendario perpetuo juliano alternando lunaciones de 29 y 30 días. El año normal tiene 115 lunaciones de 29 días y 120 lunaciones de 30 días. Construyamos esta tabla perpetua de lunas julianas en el ciclo de 19 años y observemos que el rango de un año en este ciclo se llama número áureo (al año I d. C. se le asignó el número áureo 2). Las fechas indicadas en la tabla corresponden al inicio de cada lunación teórica. Las fechas en rojo indican lunaciones de 30 días. Los números entre paréntesis indican el día de los años bisiestos. Recordemos que estamos en el calendario juliano y que el día bisiesto viene después del 24 de febrero. Los números separados por comas significan que hay dos inicios lunares en un mismo mes.

La acusación romana no tiene ningún interés en el cálculo eclesiástico. Se trata de un período de quince años que correspondía, en la época de los emperadores romanos, a la recaudación de un impuesto excepcional. Los Papas, desde Gregorio VIII, lo hicieron comenzar el 01/01/313. Las bulas papales siempre están fechadas en indicción.

B)

Cálculo de Pascua en el calendario gregoriano Como hemos visto en las páginas dedicadas a los calendarios juliano y gregoriano. Hubo un error en la evaluación del año tropical en el calendario juliano: el equinoccio se retrasaba 10 días en el siglo XVI. Por otro lado, un error en el ciclo de Metón significa que la luna calculada no estaba en concordancia con la luna real (1h30 cada 19 años). Este error es pequeño, pero se acumula a lo largo de los siglos. Esta vez, es a Lilio y Clavio a quienes tendremos que calcularlo en el calendario gregoriano vigente desde 1582. Y ahí hay que introducir otro elemento de la informática: el epact. Es ella quien sustituirá la proporción áurea de «Julien comput». ¿Qué es el epact (del griego epi-aktos: número añadido)? Esta es la edad de la luna en una fecha específica. Por edad de la luna nos referimos al tiempo transcurrido en días desde la última luna nueva. Y no hablamos de la luna «verdadera», sino de la determinada en los cálculos eclesiásticos y que aparece en las tablas que hemos visto. El epact ya existía en el cálculo «juliano» y representaba la edad de la luna el 22 de marzo (que equivale a la edad de la luna el 31 de diciembre del año anterior). Después de la reforma gregoriana, el epac de un año se convirtió en la edad de la luna calculada el 1 de enero reducida en una unidad (que no es necesariamente la edad de la luna el 31 de diciembre del año anterior). Es esta definición la que mantendremos, incluso para el calendario juliano. El epacto es, por tanto, un número entre 0 y 29. Tenga en cuenta de paso que el epact juliano solo puede tomar 19 valores ya que los mismos valores regresan al final del ciclo de Meton. Dependiendo del número áureo, estos valores son (para números áureos que varían del 1 al 19): 8, 19, 0, 11, 22, 3, 14, 25, 6, 17, 28, 9, 20, 1, 12, 23, 4, 15 y 26. Simplemente suma 11 al número anterior y resta 30 para reconstruir la serie. Para pasar del último epacto de una serie al siguiente, debes sumar 12 (y restar 30). Por supuesto, como existe un paralelo entre epact y proporción áurea, habría sido posible calcular la fecha de Pascua en el calendario juliano a partir de los epacts julianos. Una de las consecuencias, entre otras, del calendario gregoriano fue corregir el calendario lunar perpetuo para reducir las diferencias entre las fechas reales de la luna nueva y las del calendario juliano. Para calcular las fechas de Semana Santa nos olvidamos de los números áureos (al menos en teoría) en favor de los epactos. La carta del domingo se mantuvo tal como está. Por tanto, la fecha de Pascua se puede conocer a partir de la letra dominical y del epacto. ¿Cómo funciona el sistema épico? Es bastante complicado y lleno de sutilezas. Entonces, sigue adelante y hagamos algo de teoría. Si no entiendes todo no importa ya que las tablas ya preparadas nos ayudarán. El ciclo perpetuo de epactos julianos (8, 19, 0, ..., 26) ya no tiene nada de perpetuo ya que, de vez en cuando, procederemos a «saltos de epactos». Además, se modificará el pacto del año 1582 para corregir todos los errores debidos al calendario solar y al ciclo de Metón.

1)

Cambios realizados en 1582 - El epact juliano en 1582 fue 3 en el ciclo juliano de epacts (8, 19, 0, 11, 22, 3, 14, 25, 6, 17, 28, 9, 20, 1, 12, 23, 4,15,26)

• Se eliminan 10 días en la transición del calendario civil juliano al calendario civil gregoriano: 3 - 10 = - 7
• se añaden tres días para corregir el retraso de las fases de la «luna eclesiástica» sobre las de la luna astronómica:
• 7 + 3 = - 4
• el epact 3 del ciclo de epacts se convierte entonces en - 4 + 30 = 26 Como el cálculo de un epacto a otro no cambia, el ciclo queda entonces: 1, 12, 23, 4, 15, 26, 7, 18, 29, 10, 21.2, 13, 24, 5.16, 27.8,19 Notemos de paso que, aunque ya no se justifique, mantenemos ciclos de 19 años. Por otro lado, agregaremos correcciones periódicas por los motivos expuestos anteriormente. Nótese también que, debido a la imprecisión del ciclo de Metón, el retraso acumulado por la Luna sobre sí misma desde Nicea fue de 4 días y no de tres (cifra utilizada para la corrección de la «luna eclesiástica»).

2)

Saltos Epact programados a) corrección por ciclo solar: Cada año secular no bisiesto se resta un día al epact. Esto es metemptosis (o ecuación solar) b) corrección por el ciclo lunar: Cada 300 años, cuando llegamos al año centenario, añadimos un día al epact. Esto es proemptosis (o ecuación lunar). Realizamos esta adición ocho veces (la primera tuvo lugar en 1800), pero, después, contaremos 400 años en lugar de 300 antes de comenzar un nuevo ciclo de 25 siglos. A lo largo de 25 siglos (7 X 300 + 400), habremos añadido, por tanto, 8 días. Lo que corresponde a una adición media de un día cada 312,5 años (2500/8), mientras que el ciclo lunar ideal requeriría un día cada 310 años para una perfecta corrección del ciclo de Metón. c) corrección para mejorar la regularidad de la sucesión de lunas nuevas teóricas: se crea un epact 25bis que se escribe 25 (en negrita) mientras que epact 25 está en caracteres normales. Las fechas de este epact 25 se utilizarán en lugar de las del epact 25 cuando el número áureo será mayor que 11 (cuando os dije que el abandono del número áureo era sólo teórico!!) c bis) todos los meses de diciembre, cuando el número áureo sea el 19 (¡¡otra vez él!!) sólo tendrán 29 días en lugar de 30. Por supuesto, estamos hablando de los meses lunares. Esto sucede cuando hay un salto epacto el 1 de enero siguiente. Las reglas a y b pueden combinarse y, por tanto, cancelarse. En este caso, hay continuidad del ciclo. Resumamos todo esto un poco en forma de una tabla de lectura directa: #

Tabla de metemptosis y proemptosis para los años 1600 a 5100

M = metemptosis; P = proemptosis